Hyundai es uno de los mayores fabricantes de coches del mundo, y también uno relativamente jovén, comparado con las marcas centenarias de Europa o Estados Unidos. La empresa fue fundada en 1947 y veinte años después creó Hyundai Motors. En 1968,se puso la primera piedra de su primera fábrica en Ulsan, situada a unos 360 km de Seúl, en el sureste del país de donde en 1975 saldría el Hyundai Pony, su primer coche.
Cincuenta años después, la factoría de Ulsan escupe 12 coches cada segundo, unos 1,5 millones al año y da trabajo directo a más de 32.000 personas. Así es la mayor fábrica de automóviles del mundo.
La madre de todas las fábricas
La elección del emplazamiento no fue casual. Situado junto al mar, se diseñó para poder exportar rápidamente la producción en barco, un ámbito en el que Hyundai también tiene una experiencia considerable a través de su negocio de construcción naval.
Año tras año, desde el aumento de los volúmenes hasta la conquista de nuevos mercados, con presencia hoy en todos los continentes, Hyundai ha convertido Ulsan en la mayor fábrica de automóviles del mundo. El pasado 13 de noviembre, con motivo de la colocación de la primera piedra de una futura línea de producción dedicada a los coches 100% eléctricos, Hyundai anunció un aumento de su capacidad de producción de 200.000 coches al año.
Con una superficie de más de 5 km2 es más del doble de lo ocupa el principado de Mónaco. Las instalaciones de Ulsan son una ciudad en la ciudad. De hecho, este laberinto industrial esconde tantas actividades diferentes que hay fábricas dentro de la fábrica. Y es que Ulsan produce de todo con un sólo un objetivo: ensamblar coches.
Motores, cajas de cambio y hasta acero. Casi todo lo que se necesita para fabricar un coche se hace in situ. Ayuda, claro está, que muchos de los proveedores de Hyundai son del mismo conglomerado que Hyundai, el cual fabrica incluso los barcos Ro-Ro que envían sus coches al resto del mundo.
En cuanto a la producción de automóviles, los turismos y los vehículos comerciales se reparten entre cinco líneas de producción. Una misma línea de producción da vida a varios modelos distintos y hasta animados por energías diferentes.
Los Genesis (la marca de lujo de Hyundai), el Kona híbrido o el Ioniq 5 eléctrico, así como vehículos utilitarios y derivados, como el Staria, se fabrican en Ulsan. En total, produce 17 modelos diferentes.
Cada día salen de las líneas de Ulsan hasta 6.000 coches, entre 10 y 12 coches cada segundo para un total de carca de 1,5 millones de vehículos al año, siendo el 80% destinados a la exportación. A partir de 2026, el total subirá en 200.000 unidades al unirse los futuros modelos 100% eléctricos de Hyundai.
iar con aparcamientos gigantescos y abarrotados, Hyundai fleta tres barcos Ro-Ro al día para exportar su producción, unos barcos que pueden albergar entre 3.000 y 5.000 coches cada uno. Son una barcos de fabricación propia, por supuesto.
Las fábricas de coches son de las instalaciones civiles que más espacio necesitan, junto con las plantas petroquímicas. Y la de Ulsan es enorme. Europa es hogar de una de las más grandes del mundo, la histórica factoría de Volkswagen en Wolfsburgo. Tiene una superficie de 6,5 km2 pero una producción anual de unos 855.000 coches.
La más grande en términos de superficie es la de BYD en Zhengzhou, la cual con sus 130 km2, es más grande que Barcelona o Sevilla. En cuanto a Toyota, el primer productor mundial, su mayor factoría es la Kentucky, en EE.UU, capaz de producir 550.000 vehículos y más de 600.000 motores al año.
Imágenes | Hyundai
